Peut-on améliorer la sonorité d’un violon ?
Voici une question qui m’est posée régulièrement. Eh bien, la réponse est oui !
Depuis plusieurs années, je consacre beaucoup de temps à l’acoustique du violon afin de rendre plus performants les instruments qui en ont besoin. Il faut savoir que la sonorité et l’esthétique d’un violon ne sont pas nécessairement liées. La beauté visuelle dépend de l’habileté du luthier, et les techniques pour y parvenir sont au point depuis des centaines d’années. En revanche, la sonorité relève d’une science extrêmement complexe qui est encore étudiée de façon très sérieuse à notre époque. Le violon ne se laisse pas démystifier aussi facilement.
Sachez que la majorité des violons neufs ou anciens que vous croisez sont des instruments de type commercial. Ils ont été fabriqués dans des « usines à violons », même s’il est indiqué « fait à la main » sur l’étiquette. Ce type de fabrication de masse est bien connu depuis au moins 150 ans.
Les fabricants de violons commerciaux produisent de très beaux instruments, mais la sonorité n’est pas toujours au rendez-vous. Ils concentrent leurs efforts sur l’esthétique ; pour ce qui est du son, le résultat reste très variable car ces instruments ne sont pas traités individuellement. Chaque violon a besoin d’être calibré d’une façon qui lui est propre. Les fabricants industriels ne peuvent pas se le permettre pour des raisons de coûts, et l’on peut parfois se demander s’ils possèdent les connaissances requises.
La complexité d’une note
Une note produite par un violon est unique à cet instrument, car elle est composée d’une note fondamentale et de nombreuses harmoniques à des niveaux d’amplitude variables d’un violon à l’autre. Pour simplifier, on peut dire que chaque note produite par un violon est l’équivalent d’une combinaison de plusieurs chiffres. Cette combinaison peut donner un résultat très agréable, mais ce n’est pas toujours le cas.
Dans les faits, il est beaucoup plus facile de trouver de beaux violons que de bons violons. Tous ceux qui ont déjà magasiné un instrument de qualité le savent très bien.
Les paramètres qui influencent le son
La sonorité d’un violon est influencée par différents éléments, tels que :
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La qualité du bois utilisé ;
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Le modèle de construction (par exemple : Stradivari, Guarneri, etc.) ;
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Les épaisseurs de la table et du fond ;
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La barre d’harmonie et la qualité du vernis ;
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La qualité du montage (chevalet, cordes, touche, cordier, mentonnière, âme, sillets).
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Sur un violon déjà construit, vous aurez compris que les deux premiers paramètres (le modèle et la sélection du bois) ne sont plus modifiables. Par contre, tout le reste peut être ajusté, réglé ou transformé.
Dans quel ordre faut-il procéder ?
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Le montage extérieur : Premièrement, il faut s’assurer que tout ce qui concerne le montage (chevalet, cordes, touche, cordier, mentonnière, âme, sillets) est parfaitement adapté à votre instrument.
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Le travail interne (la graduation) : Ensuite, si les résultats ne sont pas encore satisfaisants, il faut aller plus loin. La partie interne du violon — c’est-à-dire les épaisseurs de la table, du fond et la structure de la barre d’harmonie — peut faire toute la différence. C’est ce que l’on appelle la graduation.
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